Μονομαχία στο... Μεξικό
ΙΝΤΙΑΝΑ ΠΕΙΣΕΡΣ(3-6)
Έβαλαν τέλος στο αρνητικό σερί πέντε αγώνων οι Pacers (3-6), επικρατώντας με 107-103 στην έδρα των Grizzlies. Πρωταγωνιστής ο βασικός guard Andrew Nembhard με 22 πόντους, ενώ εξαιρετικός ήταν και ο forward Pascal Siakam, που σημείωσε 20 πόντους. Σημαντικές βοήθειες από τον forward Aaron Nesmith με 16π. & 3 κλεψίματα και τον ρολίστα Quenton Jackson με 13π. & 7 ριμπάουντ, την ώρα που ο rookie guard Braden Smith είχε 10 πόντους, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα και 2 τάπες στη δεύτερη συμμετοχή του ως βασικός. Χαμηλά έμεινε ο βασικός ψηλός Ivica Zubac με μόλις 1 πόντο και 0/5 εντός πεδίας. Η Indiana μπορεί να είχε 22 ασίστ για 16 λάθη, ωστόσο οδήγησε το Μέμφις σε ακόμη πιο πολλά λάθη στο ματς (20). Ο Pascal Siakam χρειάζεται μόλις 20 πόντους για να φτάσει τους 13.000 στην καριέρα του.
Αγωνιστικά Νέα: Εκτός οι guard Tyrese Haliburton (δικέφαλος μηριαίος), Ben Sheppard (μηνίσκος) και Johnny Furphy (χιαστός). Αμφίβολη η συμμετοχή των guards T.J. McConnell (δικέφαλος μηριαίος) και forward Kelly Oubre Jr. (γάμπα).
ΝΤΕΝΒΕΡ ΝΑΓΚΕΤΣ(4-3)
Με επιθετικό ξέσπασμα και εξαιρετικά ποσοστά επέστρεψαν στις επιτυχίες οι Nuggets (4-3), διαλύοντας τους Raptors με 128-109. Στο 61.5% η ευστοχία τους εντός πεδιάς συνολικά στο ματς, κάνοντας μάλιστα μια τρομερή 3η περίοδο με επιμέρους σκορ το 39-15! Τρίτο triple-double στη σεζόν για τον κορυφαίο center Nikola Jokic, με 32π.-10ρ.-11ασ. και 13/19 σουτ. Να πούμε πάντως ότι μέχρι στιγμής οι μέσοι όροι του Σέρβου είναι πεσμένοι σε σχέση με πέρυσι, σε πόντους, ριμπάουντ και ασίστ! Το… χειρότερο είναι ότι σουτάρει με 21.9% από το τρίποντο (38% πέρυσι). Πολύ καλός στο ματς ο βασικός forward Aaron Gordon με 17 πόντους και 7/9 σουτ, ενώ από τον πάγκο ξεχώρισε ο rookie Bryce Hopkins με 18 πόντους & 8 ριμπάουντ. Αρκετή δουλειά και από τον αναπληρωματικό guard Tyus Jones με 8ασίστ. Ο ηγέτης Jamal Murray μοίρασε 7 τελικές πάσες, έχοντας και 14 πόντους.
Αγωνιστικά Νέα: Δεν αγωνίζεται ο guard Julian Strawther (γόνατο), ενώ ο έμπειρος DeMar DeRozan (απών προχθές) και ο ρολίστας Spencer Jones (δεν έχει παίξει ακόμη φέτος), θα είναι μάλλον κανονικά διαθέσιμοι απόψε.
The Rim Analyst
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Στο Arena CDMX του Μεξικού η αναμέτρηση, με τους Pacers να είναι τυπικά γηπεδούχοι. Η Indiana πήρε ψυχολογία μετά το διπλό στο Memphis, όμως η απουσία του Haliburton εξακολουθεί να περιορίζει σημαντικά τις επιλογές της. Οι Nuggets διαθέτουν μεγαλύτερο επιθετικό βάθος και έναν Jokic που μπορεί να δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα στον Zubac, τόσο με το σκοράρισμα όσο και με τη δημιουργία του. Άλλωστε, το Denver είχε κερδίσει και τα δύο περσινά μεταξύ τους παιχνίδια. Οι Pacers έχουν την ικανότητα να ακολουθήσουν σε υψηλό τέμπο, αλλά η ποιότητα των φιλοξενούμενων τούς δίνει τον πρώτο λόγο για τη νίκη.