Με το δεξί οι Ρόκετς
ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ ΛΕΙΚΕΡΣ
Πρώτο ματς playoff της Δύσης μεταξύ του 4–5. Οι Λέικερς στο τελευταίο τους παιχνίδι για την κανονική περίοδο επικράτησαν εντός έδρας των αδιάφορων Τζαζ με 131–107 και με ρεκόρ 53–29 τερμάτισαν στην 4η θέση. Οι Λέικερς, παρά το γεγονός ότι δεν είχαν τις απαιτούμενες λύσεις από τον πάγκο, χάρη στο εξαιρετικό σερί που έτρεξαν τον Μάρτιο με μόλις δύο ήττες, κατάφεραν να μπουν στην πρώτη τετράδα. Ωστόσο στάθηκαν άτυχοι, καθώς λίγο πριν το τέλος της regular season είδαν να τραυματίζονται σοβαρά τόσο ο Ντόντσιτς όσο και ο Ριβς, που θα λείψουν από τα πρώτα παιχνίδια της σειράς. Πρωταγωνιστής ήταν ο Ντόντσιτς, που σημείωσε μέσο όρο 33.5π., 7.7ριμπ. και 8.3ασ., όντας παράλληλα υποψήφιος για το βραβείο MVP. Από κοντά ακολούθησε ο Ριβς με 23.3π., 4.7ριμπ. και 5.5ασ. Καταλυτική παρουσία είχε και ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, που πρόσθεσε 21.0π., 6.1ριμπ. και 7.2ασ. Τέλος, ο Έιτον είχε 12.3π. και 8ριμπ.
Αγωνιστικά Νέα: Εκτός παραμένουν οι γκαρντ Ντόντσιτς και Ριβς.
ΧΙΟΥΣΤΟΝ ΡΟΚΕΤΣ
Πρώτο ματς playoff της Δύσης μεταξύ του 4–5. Οι Ρόκετς την τελευταία αγωνιστική άλωσαν με εμφατικό τρόπο τη Μινεσότα με 101–132 και με ρεκόρ 52–30 κατέλαβαν την 5η θέση της Δύσης. Οι Ρόκετς πριν την έναρξη της regular season έχασαν για όλη τη χρονιά τον ΒανΒλίτ, απώλεια σημαντική κυρίως στο δημιουργικό κομμάτι. Παρ’ όλα αυτά, ήταν μία από τις καλύτερες αμυντικά ομάδες της λίγκας, κάτι που αποτυπώνεται στους 110.5 πόντους παθητικό μέσο όρο, καθώς και στα 5.7 μπλοκ ανά αγώνα η δέυτερη καλύτερη επίδοση. Πρωταγωνιστής όλη τη σεζόν ήταν ο Ντουράντ, που είχε μέσο όρο 26.0π., 5.5ριμπ. και 4.8ασ. Κομβική συνεισφορά είχε και ο Σενγκούν με 20.4π., 8.9ριμπ. και 6.2ασ. Ο Άμεν Τόμπσον πρόσθεσε 18.3π., 7.8ριμπ. και 5.3ασ., ενώ ο Τζαμπάρι Σμιθ Τζούνιορ μέτρησε 15.8π. και 6.9ριμπ. Τέλος, καλός ήταν και ο Ριντ Σέπαρντ με 13.5π., 2.9ριμπ. και 3.4ασ.
Αγωνιστικά Νέα: Εκτός παραμένουν ο σέντερ Άνταμς και ο γκαρντ ΒανΒλίτ, που χάνουν όλη την σεζόν, ενώ αμφίβολος είναι ο φόργουορντ Ντουράντ.
Χρήστος Μπίτσιος
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Οι Ρόκετς θεωρώ ότι θα εκμεταλλευτούν στο έπακρο τις σημαντικές απουσίες των δύο σταρ των Λέικερς, του Ντόντσιτς και του Ριβς. Παράλληλα διαθέτουν μεγαλύτερο βάθος και σταθερότητα στην άμυνα, στοιχεία που μπορούν να αποδειχθούν καθοριστικά. Αναμένω να δείξουν την απαιτούμενη σοβαρότητα και στις δύο πλευρές του παρκέ, ώστε να πάρουν το πολύτιμο διπλό και να ξεκινήσουν με το δεξί τη σειρά.