Ξεκάθαρο φαβορί οι Νικς
ΝΙΟΥ ΓΙΟΡΚ ΝΙΚΣ
Πρώτο ματς play-off της Ανατολής μεταξύ του 3–6. Την τελευταία αγωνιστική οι Νικς ξεκούρασαν όλη τη βασική τους πεντάδα και έτσι γνώρισαν την ήττα από τους Χόρνετς με 96–110 και με ρεκόρ 53–29 τερμάτισαν στην 3η θέση. Οι Νικς παρουσιάστηκαν σταθεροί σε όλη τη διάρκεια της χρονιάς τόσο στον αμυντικό όσο και στον επιθετικό τομέα και αποτελούν αναμφίβολα μία από τις ομάδες που μπορούν να φτάσουν μέχρι τους τελικούς της Ανατολής. Η συνοχή, η εμπειρία και το βάθος του ρόστερ τους αποτελούν σημαντικά πλεονεκτήματα ενόψει της postseason. Πρωταγωνιστής στη regular season ήταν ο Τζέιλεν Μπράνσον, που σημείωσε μέσο όρο 26π., 3.3ριμπ. και 6.8ασ. Άξιος συμπαραστάτης ήταν και ο Τάουνς με 20.1π. και 11.9ριμπ. Θετική συνεισφορά είχε και ο Ανουνόμπι, που μέτρησε 16.7π. και 5.2ριμπ. Ο Μικάλ Μπρίτζες πρόσθεσε 14.6π., 3.9ριμπ. και 3.8ασ., ενώ ο Χαρτ ολοκλήρωσε τη χρονιά με 12.8π., 7.4ριμπ. και 4.8ασ.
Αγωνιστικά Νέα: Καμία απουσία δεν είναι γνωστή μέχρι στιγμής.
ΑΤΛΑΝΤΑ ΧΟΚΣ
Πρώτο ματς play-off της Ανατολής μεταξύ του 3–6. Την τελευταία αγωνιστική οι Χοκς ήταν αδιάφοροι βαθμολογικά και ηττήθηκαν εκτός έδρας από τους Χιτ με 143–117 και με ρεκόρ 46–36 τερμάτισαν στην 6η θέση. Οι Χοκς μετά το trade του Τρέι Γιανγκ για τον ΜακΚόλουμ και με το αυξημένο usage του Τζέιλεν Τζόνσον κατάφεραν να βελτιώσουν αισθητά την αμυντική τους λειτουργία, χωρίς να χάσουν τη δημιουργία τους στην επίθεση. Αυτό αποτυπώνεται και στο γεγονός ότι είχαν από τις καλύτερες επιθέσεις της λίγκας, με υψηλό αριθμό ασίστ και αποτελεσματικότητα από την περιφέρεια. Κορυφαίος της σεζόν ήταν ο Τζέιλεν Τζόνσον, που είχε μέσο όρο 22.5π., 10.3ριμπ. και 7.9ασ. Μεγάλο βήμα προόδου έκανε και ο Νικέιλ Αλεξάντερ-Γουόκερ με 20.8π., 3.4ριμπ. και 3.7ασ. Καλός ήταν και ο ΜακΚόλουμ, που σκόραρε μέσο όρο 18.9π. Ο Οκόνγκου μέτρησε 15.2π. και 7.6ριμπ., ενώ ο Ντάνιελς ολοκλήρωσε τη χρονιά με 11.9π., 6.8ριμπ. και 5.9ασ.
Αγωνιστικά Νέα: Καμία απουσία δεν είναι γνωστή μέχρι στιγμής.
Χρήστος Μπίτσιος
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Οι Νικς διαθέτουν περισσότερη εμπειρία και θεωρώ ότι θα εκμεταλλευτούν τη δύναμη της έδρας τους, μπαίνοντας με το μαχαίρι στα δόντια και στις δύο πλευρές του παρκέ, ώστε να επιβάλουν την κυριαρχία τους και να πάρουν το θετικό αποτέλεσμα.