Η κρισιμότητα μπορεί να φέρει νευρικότητα
*Είναι ο νοκ άουτ ημιτελικός του Final Four, το οποίο διεξάγεται στο ΟΑΚΑ στην Αθήνα.
**Στην κανονική περίοδο: Βαλένθια - Ρεάλ 89-76 (11/11) & Ρεάλ - Βαλένθια 96-79 (12/3). Ακόμα στην ACB φέτος: Ρεάλ - Βαλένθια 94-79 (18/1), Βαλένθια - Ρεάλ 82-96 (25/4) & στο Κύπελλο Ισπανίας: Βαλένθια - Ρεάλ 106-108 (21/2).
ΒΑΛΕΝΘΙΑ
Τερμάτισε στη 2η θέση της κανονικής περιόδου με ρεκόρ 25-13, μετρώντας 16-3 εντός έδρας και 9-10 εκτός έδρας. Προκρίθηκε στο πρώτο Euroleague Final Four της ιστορίας της με μια σπάνια και τρομερή ανατροπή κόντρα στον Παναθηναϊκό με reverse sweep. Ενώ βρέθηκε πίσω στην προημιτελική σειρά των playoffs με 0-2, χάνοντας τα δύο πρώτα ματς στην έδρα της (67-68 & 105-107 στην παράταση), έβγαλε αντίδραση και κέρδισε τα επόμενα δύο στην Αθήνα (87-91 & 86-89), ενώ πήρε πανηγυρικά το τελευταίο ματς στην έδρα της (81-64). Πρωταγωνιστής στη σειρά ήταν ο Ζαν Μοντέρο (18,6π., 4,2ριμπ., 5,8ασ.), ο οποίος αναδείχθηκε MVP των playoffs και πιο πίσω ήταν ο Μπράνκου Μπαντιό (12,8π., 5,2ριμπ., 3,8ασ.), ο Κάμερον Τέιλορ (11,4π., 5,6ριμπ.) και ο Μπράξτον Κι (10,2π., 4,2ριμπ.). Το πιο πρόσφατο ματς της ήταν στο ισπανικό πρωτάθλημα (22-9), όπου κέρδισε την Μπιλμπάο (88-83) με κορυφαίο τον Τέιλορ (16π., 10ριμπ., 5ασ.) και ακολούθησε ο Κι (13π., 5ριμπ.), ενώ ο Μοντέρο έμεινε εκτός αποστολής για να ξεκουραστεί.Αγωνιστικά Νέα: Εκτός αποστολής από τις 14 Μαρτίου ο φόργουορντ Τσάβι Λόπεζ - Αροστέγκι (ενοχλήσεις στον οπίσθιο μηριαίο). Υπέστη διάστρεμμα στο Game 3 με τον Παναθηναϊκό ο γκαρντ/φόργουορντ Τζόσεπ Πουέρτο και έκτοτε δεν αγωνίστηκε.
ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ
Τερμάτισε στην 3η θέση της κανονικής περιόδου με ρεκόρ 24-14, μετρώντας 18-1 εντός έδρας και 6-13 εκτός έδρας μέτρησε 6-13. Αυτή είναι η 31η συμμετοχή της σε Final Four, ούσα πρώτη πλέον στη σχετική λίστα, είναι η πολυνίκης της διοργάνωσης με 11 κατακτήσεις του τίτλου και τελευταία αυτή το 2023, ενώ υπήρξε και 10 φορές φιναλίστ. Στη διαδικασία των playoffs πέρασε με 3-1 νίκες τη Χάποελ Τελ Αβίβ. Κέρδισε σχετικά εύκολα το πρώτο ματς, παρά τη μικρή διαφορά (86-82), επιβλήθηκε στο δεύτερο (102-75), ηττήθηκε στις λεπτομέρειες στο τρίτο (76-69), ενώ στο τέταρτο δεν έδωσε δικαιώματα στην αντίπαλό της και πήρε τη νίκη-πρόκριση (81-87), χωρίς να χάσει το προβάδισμα από τη δεύτερη περίοδο κι έπειτα. Στη σειρά αυτή ξεχώρισε ο Φακούντο Καμπάτσο (16,2π., 3,5ριμπ., 4,5ασ.), ο Τρέι Λάιλς (11,2π., 4,7ριμπ.), ο Μάριο Χεζόνια (10,7π., 4,8ριμπ., 4ασ.) και ο Ουσμάν Γκαρούμπα (10,2π., 5ριμπ.). Μετά τη Χάποελ, η Ρεάλ υπέστη τρεις σερί ήττες στο ισπανικό πρωτάθλημα (26-6), που όμως δεν την κουνάνε από την κορυφή της βαθμολογίας, χάνοντας κατά σειρά από Μπρεογκάν (10/5, 97-101), Μπιλμπάο (14/5, 88-82) και Μπανταλόνα (17/5, 81-89).
Αγωνιστικά Νέα: Σημαντικά κενά στη ρακέτα της Ρεάλ καθώς εκτός Final Four τέθηκαν οι δύο σέντερ της: Ο κορυφαίος της στην κανονική περίοδο, Έντι Ταβάρες (9,6π., 6,6ριμπ., 1,8κοψ.) με τραυματισμό στο αριστερό γόνατο και ο Άλεξ Λεν (πρόβλημα στο πέλμα). Παράλληλα αντιμετωπίζει έναν μικροτραυματισμό στο χέρι και ο φόργουορντ/σέντερ Ουσμάν Γκαρούμπα, αλλά θα αγωνιστεί κανονικά.
Πάρης Τρικαλιώτης
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Στα τελευταία τέσσερα Final Four, οι οκτώ ημιτελικοί κυμάνθηκαν σε χαμηλά σχετικά σκορ: Στους έξι σημειώθηκαν κάτω από 160 πόντοι, στους δύο πάνω από 160, αλλά κανείς δεν ξεπέρασε τους 170 πόντους. Παρότι πρόκειται για δύο από τις πιο παραγωγικές ομάδες στην κανονική περίοδο (Βαλένθια 89,9 - Ρεάλ 87,9) θα πάμε με το Under 175.5, καθώς η κρισιμότητα του αγώνα μπορεί να φέρει σχετική νευρικότητα και αστοχία.