Απόλυτη ισορροπία στο ντέρμπι των «φαβορί»
Πρώτος αγώνας για τα προημιτελικά του Γιουρόπα Λιγκ, ακολουθεί ρεβάνς στην έδρα της Άστον Βίλα (16/04). Σε περίπτωση συνολικής ισοπαλίας μετά τη λήξη του δεύτερου 90λέπτου ακολουθεί ημίωρη παράταση κι (αν χρειαστεί) η διαδικασία των πέναλτι. Η ομάδα που θα προκριθεί θα παίξει στα ημιτελικά με τον νικητή του Πόρτο - Νότιγχαμ Φόρεστ.
ΜΠΟΛΟΝΙΑ
Έφτασε τις τέσσερις νίκες στα έξι τελευταία (4-0-2) και προσπέρασε την Λάτσιο στην 8η θέση. Η διαφορά της βέβαια από την επτάδα βρίσκεται στους οχτώ βαθμούς.
Στον προηγούμενο γύρο του Europa League, η Μπολόνια, παρότι έδειξε τάσεις «αυτοκτονίας», κατάφερε τελικά να αποκλείσει τη Ρόμα. Το πρώτο παιχνίδι στην έδρα της ολοκληρώθηκε 1-1, ενώ στη ρεβάνς στη Ρώμη, αν και είχε τον έλεγχο και προηγήθηκε με 1-3, είδε τους γηπεδούχους να ισοφαρίζουν και να στέλνουν το ματς στην παράταση. Εκεί, ο Καμπιάγκι στο 111ο λεπτό χάρισε την πρόκριση στην ομάδα του Ιταλιάνο. Με αυτή την επιτυχία, η Μπολόνια προκρίνεται στα προημιτελικά της διοργάνωσης για τρίτη φορά στην ιστορία της. Οι δύο προηγούμενες ήταν το 1991, όταν αποκλείστηκε από τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας, και το 1999, όταν έμεινε εκτός από τη Λυών.
Ο Ιταλιάνο τόνισε πως η ομάδα του πρέπει να κάνει το τέλειο παιχνίδι για να πάρει κάτι από το ματς, χαρακτηρίζοντας ως «απίστευτη ομάδα» την Άστον Βίλα ενώ όσον αφορά τις πιθανότητες πρόκρισης, ανέφερε πως είναι στο 50-50.
Αγωνιστικά Νέα: Επιστρέφει από τιμωρία ο κομβικός μπακ Μιράντα όμως απουσιάζει λόγω καρτών ο βασικός στόπερ Βίτι. Ο βασικός τερματοφύλακας Σκορούπσκι παραμένει στα πιτς, όπως επίσης και ο αναπληρωματικός εξτρέμ Ντομίνγκες, ο δικός μας Λυκογιάννης (Α) και ο αναπληρωματικός φορ Νταλίνγκα. Δεν βρίσκονται στην ευρωπαϊκή λίστα, ο έμπειρος μπακ Ντε Σιλβέστρι, και ο εφεβρικός στόπερ, Χέλαντ.
ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ
Η Άστον Βίλα πριν τη διακοπή μέτρησε δύο σερί νίκες με 2-0, αρχικά κόντρα στη Λιλ, αποτέλεσμα που της έδωσε και την πρόκριση στην οκτάδα του Europa League και έπειτα κόντρα στη Γουέστ Χαμ για το πρωτάθλημα. Η τελευταία κράτησε την ομάδα του Ουνάι Έμερι στην πρώτη πεντάδα της βαθμολογίας και ήρθε μετά από τρεις σερί ήττες.
Το σαββατοκύριακο δεν αγωνίστηκε, καθώς υπήρχαν παιχνίδια για το Κύπελλο Αγγλίας, από το οποίο έχει αποκλειστεί. Έρχεται από μεγάλη διακοπή και στο μεσοδιάστημα έδωσε ένα φιλικό με την Έλτσε (ήττα με 2-1).
Η Άστον Βίλα προκρίθηκε στην οκτάδα με δύο νίκες έναντι της Λιλ. Πρώτα επικράτησε με 1-0 στον γαλλικό Βορρά με τέρμα του Γουότκινς και έπειτα στο Μπέρμιγχαμ, όπου τα γκολ των ΜακΓκίν και Μπέιλι στο δεύτερο μέρος, έστειλαν τους «Βίλενς» στα προημιτελικά.
Το σύνολο του Έμερι βρίσκεται για τρίτη σερί σεζόν στα προημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Το 23/24 στο Κόνφερενς Λιγκ, πέρυσι στο Τσάμπιονς Λιγκ και φέτος στο Γιουρόπα Λιγκ. Τελευταία φορά που βρέθηκε στα προημιτελικά του θεσμού η Άστον Βίλα είναι το μακρινό 1998, όταν και αποκλείστηκε από την Ατλέτικο Μαδρίτης.
Αγωνιστικά Νέα: Ο Ουνάι Έμερι είδε τον εξτρέμ Σάντσο να τραυματίζεται στον ώμο στο φιλικό κόντρα στην Έλτσε και θα λείψει για 1-2 εβδομάδες. Εκτός βρίσκεται για σχεδόν τρεις μήνες ο βασικός μέσος Καμαρά, που δεν αναμένεται να επιστρέψει μέχρι το φινάλε της σεζόν. Δεν είναι στη λίστα ο ενίοτε βασικός επιθετικός χαφ Μπάρκλεϊ.
Εκτίμηση
Μπολόνια και Άστον Βίλα ετοιμάζονται για δυνατή μάχη. Οι Ιταλοί έχουν ηττηθεί σε μόλις δύο από τα 33 τελευταία εντός έδρας ευρωπαϊκά τους παιχνίδια (19-12-2) και είναι ικανοί να βγουν εκ νέου αλώβητοι από τη μάχη με τους Άγγλους. Δεν παίρνει ρίσκα στην Ευρώπη η ομάδα του Έμερι και η ισοπαλία έχει προβάδισμα.
2 ?