Ο τελικός των τελικών στο «Σέλτικ Παρκ»
Τι ισχύει: Πέμπτη και τελευταία αγωνιστική των πλέι-οφς του πρωταθλήματος και των ευρωπαϊκών εισητηρίων.
Ο πρωταθλητής θα παίξει στον πλέι-οφ γύρο του Τσάμπιονς λιγκ, έχοντας εξασφαλισμένη θέση στο Γιουρόπα λιγκ. Ο 2ος στον δεύτερο προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς λιγκ. Ο 3ος παίζει στα προκριματικά του Γιουρόπα λιγκ και ο 4ος στα προκριματικά του Κόνφερενς λιγκ. Σημαντική λεπτομέρεια: το που θα πάει η κάθε θέση εξαρτάται από το Κύπελλο. Αν το κύπελλο το πάρει η Σέλτικ (το πιο πιθανό λόγω του αντιπάλου της στον τελικό που είναι η Ντανφέρμλιν) λόγω του ότι θα βγει σίγουρα στο τοπ2 τότε ανοίγει η θέση του Κόνφερενς στον 5ο. Αν το χάσει ο 5ος μένει εκτός Ευρώπης.
* Στα τρία προηγούμενα φετινά μεταξύ τους παιχνίδια η Χαρτς είναι αήττητη έχοντας νίκη την 9η αγωνιστική στο Εδιμβούργο με 3-1, νίκη την 16η αγωνιστική στο «Σέλτικ Παρκ» με 1-2 και ισοπαλία την 23η αγωνιστική στο «Τάινκαστλ Παρκ» με 2-2.
ΣΕΛΤΙΚ
Με ένα αμφιλεγόμενο πέναλτι που σήκωσε θύελλα αντιδράσεων σε όλο το φίλαθλο κόσμο της Σκωτίας η Σέλτικ πέρασε δια πυρός και σιδήρου από το «Φιρ Παρκ» της Μάδεργουελ και έμεινε ζωντανή στο κυνήγι της κατάκτησης του πρωταθλήματος. Οι γηπεδούχοι έβαλαν δύσκολα στους «Κέλτες» από νωρίς και προηγήθηκαν στο 17ο λεπτό. Οι φιλοξενούμενοι όμως έφεραν το ματς στα ίσα με τον Μαέντα στο 41' και έκαναν την ανατροπή στο 58' με τον πρώτο τους σκόρερ Νίγκρεν. Οι παίκτες της Μάδεργουελ, οι οποίοι γενικά ήταν καλύτεροι στον αγώνα, δεν το έβαλαν κάτω και ισοφάρισαν και αυτοί με τη σειρά τους στο 85'. Καθώς περνούσε η ώρα και ο αγώνα έδειχνε ότι θα λήξει στο 2-2 ο διαιτητής Μπίτον έδειξε την άσπρη βούλα στο 95ο λεπτό για χέρι του μέσου της Μάδεργουελ Νίκολσον σε μία διεκδίκηση που είχε μέσα στην περιοχή με τον Τράστι, έπειτα από εξέταση μέσω VAR. Οι γηπεδούχοι διαμαρτυρήθηκαν έντονα για αυτή την απόφαση, καθώς όπως φαίνεται από όσα ριπλέι έδωσε η σκωτσέζικη τηλεόραση δεν υπάρχει καμία απολύτως παράβαση. Οι «Καθολικοί» παρόλαυτα άδραξαν την ευκαιρία με τον Ιχεανάτσο ο οποίος δεν λάθεψε από τα 11 μέτρα, γράφοντας το τελικό 2-3. «Χαιρομαι για τον Ιχεανάτσο. Πέρασε μια πραγματικά απογοητευτική περίοδο με προβλήματα, αλλά στάθηκε στο ύψος των περιπτώσεων για εμάς αυτές τις εβδομάδες» είπε στις δηλώσεις του ο τεχνικός της ομάδας Μάρτιν Ο'Νιλ, ενώ για την επίμαχη φάση υπερασπίστηκε (λογικά) την απόφαση του διαιτητή δηλώνοντας: «Είναι χέρι και φαίνεται πως υπάρχει επίσης αγκωνια στο κεφάλι του Τράστι. Ο VAR ζήτησε από τον διαιτητή να πάει να το δει, και εκείνος δεν δίστασε καθόλου να δώσει το πέναλτι.»
Στο 6-0-0 το ρεκόρ της φοβερής στα πλέι-οφς Σέλτικ, κάνοντας ένα τεράστιο ντεμαράζ για την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Βρίσκεται στην 2η θέση του βαθμολογικού πίνακα με 79 βαθμούς σε 37 αγωνιστικές, στο -1 από την πρωτοπόρο και αντίπαλο της Χαρτς, θέλοντας μόνο τη νίκη στο μεταξύ τους για να σηκώσει το τρόπαιο. Κλείνει τις αγωνιστικές της υποχρεώσεις έχοντας εντός έδρας ρεκόρ 14-1-3.
* Τελευταίο παιχνίδι πρωταθλήματος στον πάγκο της Σέλτικ για τον 74χρονο τεχνικό Μάρτιν Ο'Νιλ, ο οποίος ανέλαβε δύο φορές φέτος ως υπηρεσιακός. Την πρώτη μετά την απόλυση του Μπρέντναρ Ρότζερς τον Οκτώβριο και την δεύτερη μετά την απόλυση του Γουιλφρίντ Νανσί τον Ιανουάριο. «Ήταν προνόμιο να επιστρέψω ξανά. Δεν θα φανταζόμουν ποτέ ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να συμβεί» είπε χαρακτηριστικά στην συνέντευξη τύπου, ενώ ο τελευταίος του αγώνας γενικά με την ομάδα θα είναι ο τελικός του κυπέλλου Σκωτίας κόντρα στην Ντανφέρμλιν στις 23 Μαΐου.
Αγωνιστικά Νέα: Οι «Κέλτες» δεν αντιμετωπίζουν νέα προβλήματα τραυματισμών ενόψει της αναμέτρησης που θα κρίνει τον τίτλο. Ο Ο'Νιλ εξακολουθεί να στερείται τους Σμάιχελ (τερματοφύλακας, 26), Κάρτερ-Βίκερς (αμυντικός, 7/0), Αραούχο (μπακ, 10/1), Ντόνοβαν (μπακ, 14/0), Τσβαντσάρα (επιθετικός, 9/2) και Ζότα (εξτρέμ, 0/0).
ΧΑΡΤΣ
Έκανε το καθήκον της και κέρδισε με ευκολία στην έδρα της την Φόλκερκ με 3-0 πηγαίνοντας με την καλύτερη ψυχολογία στον τελικό της τελευταίας αγωνιστικής στο «Σέλτικ Παρκ». Οι «Καρδιές» καθάρισαν από το πρώτο ημίχρονο τον αγώνα, καθώς προηγήθηκαν στο 29' με τον Κεντ και διπλασίασαν τα τέρματα τους στο 34' με τον Ντέβλιν. Οι φιλοξενούμενοι που δεν είχαν κάποιο κίνητρο δεν τους απείλησαν ιδιαίτερα καθόλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, με τους γηπεδούχους να βάζουν και το κερασάκι στη τούρτα στο 86ο λεπτό με τον Σπίταλ. «Όλα θα κριθούν στο τελευταίο παιχνίδι. Είμαστε ενθουσιασμένοι που συμμετέχουμε σε αυτό. Για να τα καταφέρουμε, θα πρέπει να πάμε εκεί και να πάρουμε ένα θετικό αποτέλεσμα. Τι παιχνίδι θα είναι αυτό! Το να φτάσουμε στους 80 βαθμούς ενώ απομένει ακόμη ένα παιχνίδι είναι απίστευτο επίτευγμα. Είναι μεγάλη προσπάθεια από όλους και δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος για την ομάδα, για τον τρόπο που διαχειρίστηκε το παιχνίδι» είπε στις δηλώσεις του ο προπονητής της ομάδας Ντέρεκ ΜακΊνες.
Στο 4-2-0 το ρεκόρ της Χαρτς στα τελευταία της έξι παιχνίδια. Βρίσκεται πάντα και από την αρχή της σεζόν στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα, έχοντας μια αγωνιστική πριν το φινάλε 80 βαθμούς, έναν παραπάνω από την προσεχώς αντίπαλο της Σέλτικ. Για να κάνει το θαύμα και να σταματήσει ένα σερί 41 χρόνων όπου Σέλτικ και Ρέιντζερς στέφονται πρωταθλητές (από την Αμπερντίν του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον το 1985) της αρκεί απλά να μην χάσει στο «Σέλτικ Παρκ». Εκτός έδρας έχει 9-4-5 φέτος.
Αγωνιστικά Νέα: Κανένα νέο πρόβλημα τραυματισμού για τον ΜακΊνες, ο οποίος συνεχίζει να μην υπολογίζει στους ΜακΈντι (μπακ, 28/2), Μάγκνουσον (μέσος, 27/3), Αζέου (μέσος, 3/0), Νιούβενχοφν (μέσος, 0) και Γκόρντον (τερματοφύλακας, 3)
Εκτίμηση
Τα πράγματα είναι απλά. Η Σέλτικ θέλει μόνο τη νίκη για να σηκώσει το πρωτάθλημα, ενώ η Χαρτς κατεβαίνει για δύο αποτελέσματα. Σε αυτόν τον τελικό εγώ θα πάω με το μέρος της ομάδας που δεν έπεσε ποτέ φέτος από την κορυφή του βαθμολογικού πίνακα. Χ2 και το σηκώνει η Χαρτς!
Φόλκερκ
Μάδεργουελ
Ρέιντζερς
Χιμπέρνιαν
MediuM
kaff
Loris
justice
Χ