Μάχη κορυφής με φόντο την κόπωση
ΚΛΙΒΕΛΑΝΤ ΚΑΒΑΛΙΕΡΣ(5-4)
Πειστική εμφάνιση για τους Cavaliers (5-4), που επιβλήθηκαν των 76ers με 119-95, ξεκινώντας με νίκη τις υποχρεώσεις τους στο NBA Cup. Με 23π.-7ρ.-8ασ. ολοκλήρωσε το παιχνίδι ο ηγέτης Donovan Mitchell, ενώ ο βασικός ψηλός Evan Mobley ακολούθησε με 22 πόντους και ο έμπειρος guard James Harden πρόσθεσε άλλους 17. Σημαντική συνεισφορά και από τον forward Mario Hezonja, που έδωσε λύσεις από τον πάγκο, μετρώντας 15 πόντους και 10 ριμπάουντ. Ωραίος και ο guard Maleek Thomas (rookie), έπαιξε για 27 λεπτά, βάζοντας 12 πόντους. Οι Cavs περιόρισαν την Philadelphia σε μόλις 36.5% εντός πεδιάς στο ματς. Παρά την απουσία του βασικού center Jarrett Allen, το Cleveland κυριάρχησε στα rebounds με 56-42. Δεύτερο παιχνίδι σε ισάριθμα βράδια για τους γηπεδούχους, που καλούνται να διαχειριστούν την κόπωση και τις ελλείψεις τους.
Αγωνιστικά Νέα: Εκτός ο forward Nae'Qwan Tomlin (μέση) και ο guard/forward Jaylon Tyson (αστράγαλος). Αμφίβολοι ο βασικός center Jarrett Allen (γόνατο). Πρόβλημα στον αγκώνα αντιμετώπισε και ο σουτέρ Sam Merrill, με την κατάστασή του να χρειάζεται επιβεβαίωση πριν από το αποψινό τζάμπολ.
ΝΙΟΥ ΓΙΟΡΚ ΝΙΚΣ(4-4)
Τέταρτη νίκη στα πέντε τελευταία ματς για τους Knicks (4-4), που συνέτριψαν τους Bulls με 135-105, συνεχίζοντας την ανοδική τους πορεία. Οι Νεοϋορκέζοι πέτυχαν 84 πόντους στο πρώτο ημίχρονο, πηγαίνοντας έτσι στην ανάπαυλα +32, ενώ στο 3ο δωδεκάλεπτο προηγήθηκαν ακόμη και με 111-67, δηλαδή με 44 πόντους! Εντυπωσιακή η αντίδραση των πρωταθλητών μετά τις 3 ήττες στο ξεκίνημα της σεζόν, με την ομάδα να βρίσκει καλύτερο ρυθμό επιθετικά. “Πρώτο βιολί” στο ματς ο Jalen Brunson με 33 πόντους, με τον forward OG Anunoby να βάζει άλλους 18 (και 3 κλεψίματα) και τον Karl-Anthony Towns να κυριαρχεί κοντά στο καλάθι με 17 πόντους & 12 ριμπάουντ. Κυριάρχησε στα ριμπάουντ η ομάδα του Mike Brown, έχοντας 24 παραπάνω (57-34) από ότι οι Bulls. Τιμιότατο επίσης το 17/40 (42.5%) από το τρίποντο στο παιχνίδι.
Αγωνιστικά Νέα: Δεν παίζει ούτε απόψε ο βασικότατος Josh Hart, που έλειψε και στο τελευταίο.
Εκτίμηση
Οι Knicks είχαν περισσότερο χρόνο για ξεκούραση, σε αντίθεση με τους Cavs που αγωνίστηκαν και χθες. Αμφίρροπη αναμέτρηση δύο ομάδων που έχουν υψηλούς στόχους στην Ανατολή. Οι Cavaliers έρχονται από εξαιρετική εμφάνιση απέναντι στη Philadelphia, ωστόσο το απαιτητικό πρόγραμμα και τα προβλήματα τραυματισμών ενδέχεται να επηρεάσουν την απόδοσή τους. Οι Knicks, αντίθετα, παρουσιάζονται ολοένα και καλύτεροι, με τον Brunson να βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση. Σημαντικός παράγοντας και η μάχη των rebounds, όπου ο Towns μπορεί να εκμεταλλευτεί την πιθανή απουσία του Allen. Το Cleveland έχει την έδρα, αλλά η Νέα Υόρκη εμφανίζεται πιο ξεκούραστη και διαθέτει τις προϋποθέσεις να φύγει με το διπλό. Θα “αγοράσουμε” και ένα μικρό χάντικαπ για να ανεβάσουμε την απόδοση.
