Πέθανε ο σπουδαίος άσος της Λίβερπουλ, Τζόι Τζόουνς
- Κώστας Καραγιαννόπουλος
- 22/7/2025 15:47
Σε πένθος βυθίστηκε το βρετανικό ποδόσφαιρο μετά την είδηση του θανάτου του Τζόι Τζόουνς σε ηλικία 70 ετών.
Ο παλαίμαχος διεθνής Ουαλός αριστερός μπακ απόλαυσε μια λαμπρή τριετία με τη Λίβερπουλ κατακτώντας ένα πρωτάθλημα, δύο Κύπελλα Πρωταθλητριών, ένα Κύπελλο UEFA και ένα Ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ.
Ήταν βασικός στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών με αντίπαλο την Γκλάντμπαχ στην Ρώμη το 1977 κι έγινε ο πρώτος Ουαλός που σήκωσε το Ευρωπαϊκό Κύπελλο. Αυτό οδήγησε τους οπαδούς της Λίβερπουλ να δημιουργήσουν ένα πανό ύψους 7,5 μέτρων που έγραφε: «Ο Τζόι έφαγε τα βατραχοπόδαρα, έκανε ελβετικό ρολό, τώρα τρώει την Γκλάντμπαχ». Αυτό αναφέρεται στην πορεία της Λίβερπουλ ως τον τελικό, καθώς στους «8» οι «κόκκινοι» απέκλεισαν την γαλλική Σεντ Ετιέν, με την πόλη να φημίζεται για τα βατραχοπόδαρα της, ενώ στα ημιτελικά η ομάδα του Μερσεϊσάντ άφησε εκτός την ελβετική Ζυρίχη. Το πανό μάλιστα είναι κρεμασμένο στον κεντρικό διάδρομο στο «Άνφιλντ» που οδηγεί στον αγωνιστικό χώρο.
Ο Τζόουνς σήκωσε το Κύπελλο Ουαλίας στην πρώτη από τις τρεις θητείες του με τη Ρέξαμ και βοήθησε την Τσέλσι να εξασφαλίσει τον τίτλο της Δεύτερης Κατηγορίας τη σεζόν 1983-84.
Ο ίδιος κατέγραψε 72 συμμετοχές και ένα γκολ με την Εθνική Ουαλίας και κατατάσσεται 15ος μαζί με τον Μαρκ Χιουζ στη λίστα με τους άνδρες παίκτες με τις περισσότερες συμμετοχές στους «δράκους».
Χαρακτηρίστηκε για την σκληράδα του και τα δυνατά του τάκλιν, προκαλώντας φόβο στους αντίπαλους επιθετικούς. Ο χαρακτηριστικός χαιρετισμός του με τη σφιγμένη γροθιά τον έκανε επίσης έναν από τους αγαπημένους των οπαδών όπου κι αν αγωνιζόταν.
Αφού αποσύρθηκε ως παίκτης, ο Τζόουνς προπόνησε και διηύθυνε τη Ρέξαμ, όπου έπαιξε αρχικά ως επαγγελματίας. Το 2002 υποβλήθηκε σε καρδιοχειρουργική επέμβαση και αργότερα μείωσε τις υποχρεώσεις του με τη Ρέξαμ, όπου εργάστηκε ως προπονητής της ομάδας κάτω των 18 ετών και της αναπληρωματικής ομάδας μέχρι την αποχώρησή του το 2017. Επέστρεψε στον σύλλογο στη θέση του πρεσβευτή της ομάδας νέων το 2021.
Ο Τζόουνς χαίρει μεγάλου σεβασμού από τους οπαδούς της Λίβερπουλ και τερμάτισε στην 63η θέση στην ψηφοφορία του 2006 για τους αγαπημένους παίκτες της Λίβερπουλ όλων των εποχών (100 παίκτες που συγκλόνισαν το ΚΟΠ). 110.000 οπαδοί παγκοσμίως συμμετείχαν στην ψηφοφορία.
