Ο Αρτέτα «έπιασε» τον Κλοπ
Με 177 νίκες στα πρώτα 300 παιχνίδια του στην Πρέμιερ Λιγκ, ο Μικέλ Αρτέτα ισοφάρισε τον Γιούργκεν Κλοπ.Είναι σπάνιο για έναν προπονητή να ξεκινά τόσο γρήγορα στο ανώτατο επίπεδο και να φτάνει σε στατιστικά κορυφαίων ονομάτων. Όταν όμως αυτό συμβαίνει, όπως τώρα με τον Αρτέτα, είναι σημαντικό να σταματήσεις, να κοιτάξεις πίσω και να καταλάβεις ποια στοιχεία τον έφεραν σε αυτή τη θέση.
Με τη φράση «έπιασε τον Κλοπ», δεν εννοούμε μόνο αριθμούς αλλά εννοούμε ό,τι αντιπροσωπεύουν αυτοί οι αριθμοί και ό,τι προσπαθεί να περάσει ο Αρτέτα στην Άρσεναλ όλα αυτά τα χρόνια. Σταθερότητα, ταυτότητα, απαιτήσεις και πίστη σε μία ιδέα.
Για την ιστορία, πρώτος της σχετικής λίστας είναι ο Πεπ Γκουαρντιόλα με 219 νίκες σε 300 παιχνίδια. Ακολουθούν ο Ζοσέ Μουρίνιο με 196, ο Κένι Νταγκλίς με 185 και οι Κλοπ - Αρτέτα με 177.
Αν ο Πεπ Γκουαρντιόλα έθεσε το μοντέλο της τελειότητας, και ο Γιουργκεν Κλοπ του πάθους, τότε ο Μικέλ Αρτέτα μοιάζει να χτίζει τη δική του σχολή. Αυτή της πειθαρχίας και της πίστης.
Όταν ανέλαβε την Άρσεναλ τον Δεκέμβριο του 2019, ο Αρτέτα βρήκε έναν οργανισμό σε σύγχυση. Ανασφάλεια στα αποδυτήρια, ασάφεια στον ρόλο παικτών, και έναν σύλλογο που είχε χάσει τη φωνή του.
Σήμερα, πέντε χρόνια μετά, αυτός ο ίδιος οργανισμός βρίσκεται σταθερά στη μάχη του τίτλου και παίζει ποδόσφαιρο που συνδυάζει τάξη, ρυθμό και ωριμότητα.
Πολλοί περίμεναν πως ο Αρτέτα θα φέρει στη βόρεια πλευρά του Λονδίνου μια «λάιτ» εκδοχή της Σίτι, αφού ήταν βοηθός του Πεπ Γκουαρντιόλα.
Αντίθετα, αυτό που δημιούργησε είναι μια Άρσεναλ με δικό της αποτύπωμα. Πιο σφιχτή αμυντικά από κάθε άλλη ομάδα των τελευταίων ετών, με νέους ηγέτες που αντικατοπτρίζουν τον χαρακτήρα του και με μια ψυχολογία που πλέον δεν καταρρέει στις δύσκολες στιγμές.
Ο αριθμός 177/300 θα είχε μικρότερη αξία αν δεν υπήρχε το πρότζεκτ της Πρέμιερ Λιγκ του 2020–2025 που είναι ίσως η πιο ανταγωνιστική όλων των εποχών.
Ας θυμίσουμε πως υπάρχει μία πανίσχυρη Σίτι, μία Λίβερπουλ που αναγεννήθηκε, η Τότεναμ που πήρε ευρωπαϊκό τρόπαιο, η Νιούκαστλ που πριν από αυτά τα χρόνια πελαγοδρομούσε κάτω από την μέση της βαθμολογίας, η Τσέλσι που το 20/21 πήρε το Τσάμπιονς Λιγκ, το 24/25 επέστρεψε στις επιτυχίες με το Κόνφερενς Λιγκ και το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων. Κοινώς, κάθε εβδομάδα ένα εμπόδιο.
Πίσω από τον αριθμό 177, βρίσκεται ένας προπονητής που βρήκε τρόπο να μετατρέψει τη φιλοσοφία σε αποτέλεσμα. Δεν είναι το τέλος, αλλά είναι το σημείο που επιβεβαιώνει ότι η Άρσεναλ ξαναβρήκε την πυξίδα της. Ο Ισπανός έχει μπροστά του το μέλλον. Και αυτό το 177/300 είναι απλώς η πρώτη του σφραγίδα.