Αλλαγές στο Λουξεμβούργο, ευκαιρία για τη Βουλγαρία
Τι ισχύει: Οι πρώτες των τεσσάρων ομίλων παίρνουν απευθείας την άνοδο στη Β΄ , ενώ οι δεύτερες παίζουν μπαράζ ανόδου/παραμονής με τις τέσσερις τελευταίες των ομίλων της B΄ τον Μάρτιο του 2027. Οι νικητές των μπαράζ θα αγωνιστούν στη Β΄ κατηγορία της επόμενης διοργάνωσης και οι ηττημένοι στη Γ΄. Λόγω της αναδιάρθρωσης του Nations League από τη σεζόν 2028-29, με τη μείωση των κατηγοριών από τέσσερις σε τρεις, δεν προβλέπεται υποβιβασμός από τη Γ΄ κατηγορία σε Δ΄Ισοβαθμίες: 1. Βαθμοί στα μεταξύ τους παιχνίδια, 2. Διαφορά τερμάτων στα μεταξύ τους, 3. Καλύτερη επίθεση στα μεταξύ τους, 4. Επανεφαρμογή των τριών πρώτων κριτηρίων αποκλειστικά μεταξύ των ομάδων που εξακολουθούν να ισοβαθμούν, 5. Συνολική διαφορά τερμάτων, 6. Συνολικά καλύτερη επίθεση, 7. Καλύτερη εκτός έδρας επίθεση, 8. Περισσότερες νίκες, 9. Περισσότερες εκτός έδρας νίκες, 10. Λιγότεροι βαθμοί ποινής (Fair Play), 11. Υψηλότερη θέση στο UEFA Nations League Access List.
ΒΟΥΛΓΑΡΙΑ
Εξ αρχής δύσκολο έργο είχε η Βουλγαρία στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, καθώς κληρώθηκε σε έναν ιδιαίτερα απαιτητικό όμιλο με την Ισπανία, την Τουρκία και τη Γεωργία. Η συγκομιδή της περιορίστηκε σε μόλις τρεις βαθμούς, τους οποίους απέσπασε την τελευταία αγωνιστική κόντρα στη Γεωργία (2-1), με αποτέλεσμα να τερματίσει στην τελευταία θέση. Η εικόνα της δεν βελτιώθηκε ούτε στα πρόσφατα φιλικά προετοιμασίας, αφού ηττήθηκε με 1-0 από το ισοδύναμο Μαυροβούνιο, ενώ αναδείχθηκε ισόπαλη 2-2 με την εμφανώς πιο αδύναμη Μολδαβία.
Στο τιμόνι της ομάδας παραμένει ο Αλεξάνταρ Ντιμίτροφ, για τον οποίο το Nations League αποτελεί ένα καθοριστικό κρας τεστ, σε μια περίοδο όπου το βουλγαρικό ποδόσφαιρο βιώνει παρατεταμένη κρίση. Το μεγάλο πλεονέκτημα του Βούλγαρου τεχνικού είναι η βαθιά γνώση του έμψυχου δυναμικού, καθώς η πολυετής θητεία του στους πάγκους των εθνικών ομάδων Κ17, Κ19 και Κ21 τον καθιστά τον ιδανικό άνθρωπο για την ομαλή μετάβαση της νέας γενιάς στην Ανδρών. Ο ίδιος επιλέγει να κρατά χαμηλούς τόνους, προσπαθώντας να περάσει μια φιλοσοφία εργατικότητας: «Για τη Βουλγαρία δεν υπάρχουν εύκολα παιχνίδια, πρέπει να διορθώνουμε τα λάθη μας και να παλεύουμε σε κάθε αναμέτρηση σα να είναι η τελευταία».
Η Βουλγαρική Ποδοσφαιρική Ένωση (BFS) έθεσε ως επίσημο στόχο την κατάκτηση της πρώτης θέσης στον όμιλο του Nations League, μετά την αποτυχία στα μπαράζ ανόδου στην Β κατηγορία, κόντρα στην Ιρλανδία, από την οποία ηττήθηκε και εντός και εκτός έδρας στο προηγούμενο Nations League. Ο αναπληρωτής εκτελεστικός διευθυντής, Ντόμπριν Γκιόνοφ, τόνισε ότι παρά τις δυσκολίες απέναντι σε ομάδες όπως η Ισλανδία, το Λουξεμβούργο και η Εσθονία, η πρωτιά θεωρείται εφικτή. Στον ομοσπονδιακό τεχνικό έχει δοθεί απόλυτη ελευθερία στις επιλογές των παικτών, χωρίς καμία εξωτερική παρέμβαση από τη διοίκηση. Οι εντός έδρας αγώνες της εθνικής ομάδας θα διεξαχθούν στο Πλόβντιβ, όπου αναμένεται θερμή υποστήριξη από το κοινό.
Αγωνιστικά Νέα: Σοβαρό πλήγμα δέχθηκε η μεσαία γραμμή της Βουλγαρίας, καθώς ο έμπειρος μέσος της Λουντογκόρετς, Ιβάιλο Τσότσεφ, υπέστη σοβαρό τραυματισμό στο δεξί γόνατο κατά τη διάρκεια των τελευταίων προπονήσεων και τέθηκε οριστικά εκτός αποστολής. Η απουσία του είναι σημαντική, αφού προοριζόταν για το βασικό σχήμα, έτοιμος να προσφέρει την απαραίτητη εμπειρία σε ένα κατά τα άλλα νεανικό σύνολο. Στον αντίποδα, ευχάριστα είναι τα νέα για τον Ντιμιτρόφ όσον αφορά τον Ίλια Γκρούεφ. O χαφ της Λιντς ξεπέρασε πλήρως τον τραυματισμό του στον μηνίσκο, ενσωματώθηκε στην προετοιμασία και υπολογίζεται κανονικά για την πρεμιέρα απέναντι στο Λουξεμβούργο.
Αποστολή
Tερματοφύλακες: Ντιμίταρ Μίτοβ (Σανκτ Πάουλι), Ντάνιελ Ναούμοβ (Μπότεφ Πλόβντιβ), Άλεξ Μπόζεβ (ΤΣΣΚΑ 1948)
Αμυντικοί: Κρίστιαν Ντιμιτρόβ (Λέβσκι Σόφιας), Αντρέα Χρίστοβ (Βιζέλα), Τέοντορ Ιβάνοβ (ΤΣΣΚΑ Σόφιας), Ιβάν Τουρίτσοβ (Ντινάμο Μπατούμι), Χρίστιαν Πέτροβ (Χέρενφεν), Ντιμίταρ Βελκόβσκι (Άρντα), Γιοάν Στογιάνοβ (Χάποελ Μπεέρ Σεβά), Στέφαν Βέλκοβ (Σεντερίσκε)
Μέσοι: Έμιλ Τσένοβ (Όρενμπουργκ), Άντριαν Κράεβ (Χάποελ Τελ Αβίβ), Πέτκο Παναγιότοβ (ΤΣΣΚΑ Σόφιας), Ιβάιλο Τσότσεβ (Λουντογκόρετς), Κρίστιαν Στογιάνοβ (Σλάβια Σόφιας), Ιλίγια Γκρούεβ (Λιντς), Ασέν Τσαντάροβ (Μπότεφ Πλόβντιβ)
Επιθετικοί: Μαρίν Πέτκοβ (Αλ-Τααβούν), Λούκας Πέτκοβ (Έλβερσμπεργκ), Μάρτιν Μίντσεβ (Κρακόβια), Ζντράβκο Ντιμιτρόβ (Μάρντιν), Γκεόργκι Ρούσεβ (ΤΣΣΚΑ 1948), Κρίστιαν Μπάλοβ (Ερυθρός Αστέρας), Στανισλάβ Ιβάνοβ (Άρντα), Μπορισλάβ Τσόνεβ (ΤΣΣΚΑ 1948), Βλαντιμίρ Νικόλοβ (Σλάβια Σόφιας)
ΛΟΥΞΕΜΒΟΥΡΓΟ
Μαρτύριο κατέληξαν τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου για το Λουξεμβούργο, αφού σε όμιλο με Γερμανία, Σλοβακία και Βόρεια Ιρλανδία, κανείς δεν είχε την απαίτηση να προκριθεί αλλά το να πετύχει μόλις ένα γκολ σε 6 ματς και να ηττηθεί με κάτω τα χέρια σε όλα τα παιχνίδια ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι.
Αποτέλεσμα αυτού ήταν η αλλαγή προπονητή. Μία πολύ δύσκολη απόφαση αφού ο προηγούμενος προπονητής (Λικ Χολτς) βρισκόταν 15 συνεχόμενα χρόνια στον πάγκο της ομάδας. Η ομοσπονδία έκρινε ότι ο κύκλος του Χολτς είχε κλείσει και ότι η ομάδα χρειαζόταν μια νέα σπίθα, φρέσκες ιδέες και ένα νέο ξεκίνημα, επιλέγοντας ως διάδοχο τον Στράσερ, έναν από τους πιο εμβληματικούς αρχηγούς στην ιστορία της εθνικής ομάδας. Με τον νέο κόουτς στο τιμόνι του το Λουξεμβούργο πήρε την άνοδο στην Γ΄ κατηγορία του Nations League επικρατώντας της Μάλτας στα μπαράζ (2/2 νίκες, χωρίς να δεχτεί γκολ).
Ο κόουτς Στράσερ επιχειρεί να αλλάξει ριζικά τη φιλοσοφία της ομάδας σε σχέση με τον προκάτοχό του, Λουκ Χολτς. Ενώ ο Χολτς βασιζόταν σχεδόν αποκλειστικά σε ποδοσφαιριστές που αγωνίζονταν στο εξωτερικό, ο νέος τεχνικός ανατρέπει αυτή τη νοοτροπία. Δίνει σταθερά ευκαιρίες σε παίκτες από τo εγχώριο πρωτάθλημα, ενώ παράλληλα ενσωματώνει συνεχώς νεαρά ταλέντα από ευρωπαϊκές ακαδημίες, στοχεύοντας στο χτίσιμο της επόμενης γενιάς. Ο ίδιος ο κόουτς Στράσερ έχει ξεκαθαρίσει προς πάσα κατεύθυνση πως θα χρησιμοποιήσει το Nations League για να σταθεροποιήσει τον νέο κορμό, καθώς ο μεγάλος, ξεκάθαρος στόχος που του έχει τεθεί είναι να παρουσιάσει μια απόλυτα ανταγωνιστική ομάδα στα προκριματικά του EURO 2028.
Αγωνιστικά Νέα: Σοβαρά προβλήματα τραυματισμών ταλανίζουν το Λουξεμβούργο ενόψει της πρεμιέρας του Σαββάτου, με κυριότερο πλήγμα τον οριστικό αποκλεισμό του Σεϊντ Κόρατς. Ο 24χρονος κεντρικός αμυντικός της Ελλάς Βερόνα υπέστη ρήξη χιαστού συνδέσμου σε αγώνα του ιταλικού πρωταθλήματος και θα υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση. Ο κόουτς Τζεφ Στράσερ καλείται να διαχειριστεί επιπλέον σημαντικές απουσίες, καθώς εκτός μάχης έχουν τεθεί οι βασικοί μέσοι Κρίστοφερ Μαρτίνς (Σπαρτάκ Μόσχας) και ο στράικερ Ιβάντρο Μπόρχες (Χέρακλες), ενώ ο αμυντικός Ελντίν Τζόγκοβιτς αποχώρησε επίσης από την αποστολή. Παράλληλα, έντονη αβεβαιότητα επικρατεί για τον βαθμό ετοιμότητας του κόφτη Ματίας Όλεσεν (Σοντερίσκει) και Έντζο Ντος Σάντος (Μπορούσια Ντόρτμοντ), οι οποίοι μόλις επέστρεψαν από δικούς τους τραυματισμούς.
Αποστολή:
Τερματοφύλακες: Λούκας Φοξ (Βέρντερ Βρέμης), Τιμ Κιπς (Φοίνιξ Λύμπεκ), Άντονι Μόρις (Αλ-Καλέα), Τιάγκο Περέιρα (RAAL Λα Λουβιέρ)
Αμυντικοί: Φλόριαν Μπόχνερτ (Χάνσα Ρόστοκ), Ντίρκ Κάρλσον (Ντινάμο Μπατούμι), Λοράν Γιανς (Μπέβερεν), Ένες Μαχμούτοβιτς (Ντινάμο Μπατούμι), Μάρβιν Μαρτίνς (Λιεπάγια), Βαχίντ Σελίμοβιτς (Ιμπέρια 1999 Τμπιλίσι), Έρικ Βέιγκα (Ατέρτ Μπισέν)
Μέσοι: Λεάντρο Μπαρέιρο (Μπενφίκα), Τομάς Κρουζ (Μπόντρουμ), Ένζο Ντος Σάντος (Μπορούσια Ντόρτμουντ), Μιγκέλ Φερνάντες (Φορτούνα Ντίσελντορφ), Ματίας Όλεσεν (Σεντερίσκε), Ντάνελ Σινάνι (Σαμπντόρια), Ολιβιέ Θιλ (Κέργενγκ 97)
Επιθετικοί: Αϊμάν Νταρντάρι (Ροτ-Βάις Έσσεν), Χάμζα Κανταμανί (Μετς), Ομάρ Ναταμί (ΟΥΝΑ Στράσεν), Τιμοτέ Ρουπίλ (Χέλσινγκμποργκ), Σεμπαστιάν Θιλ (Ντιφερντάντζ 03), Βενσάν Θιλ (Βάλντχοφ Μάνχαϊμ), Τζέισον Βιντέιρα (Μάιντς)
Τάσος Αγραπίδης
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Η Βουλγαρία θέλει να ξεκινήσει με το δεξί το Nations League και έχει απέναντί της ένα Λουξεμβούργο που βρίσκεται σε μεταβατικό στάδιο, με τον Στράσερ να χτίζει ουσιαστικά μια νέα ομάδα. Οι γηπεδούχοι μπορεί να μην έπεισαν στα πρόσφατα παιχνίδια τους, όμως στην έδρα τους και με τον στόχο της πρώτης θέσης στον όμιλο, έχουν ισχυρό κίνητρο για το τρίποντο. Το Λουξεμβούργο, από την άλλη, θα παραταχθεί με σημαντικές απουσίες, μεταξύ άλλων στην άμυνα και τη μεσαία γραμμή, ενώ ο νέος κορμός χρειάζεται χρόνο για να αποκτήσει συνοχή. Η Βουλγαρία μπορεί να εκμεταλλευτεί τις συνθήκες και να πάρει τη νίκη.
Εστουδιάντες ντε Λα Πλάτα
Ροσάριο Σεντράλ
Τσεχία
Κροατία
Αγγλία
Ισπανία
Ισλανδία
Εσθονία
Αλβανία
Λευκορωσία
Νησιά Φερόε
Καζακστάν
Σαν Μαρίνο
Φινλανδία
Βανκούβερ Γουάιτκαπς
DC Γιουνάιτεντ
Ατλάντα Γιουνάιτεντ
Νιου Γιόρκ Σίτι
Λος Άντζελες Γκάλαξι
Κολοράντο Ράπιντς
Μόντρεαλ Ίμπακτ
Σινσινάτι
Νάσβιλ
Τορόντο
Νιου Γιορκ Ρεντ Μπουλς
Σεντ Λούις Σίτι
Ντάλας
Λος Άντζελες
Ντιναμό Χιούστον
Σπόρτινγκ Κάνσας Σίτι
Ρεάλ Σολτ Λέικ
Νιου 'Ινγκλαντ Ρεβολούσιον
Σαν Χοσέ Έρθκουεικς
Πόρτλαντ Τίμπερς
Σιάτλ Σάουντερς
Μινεσότα Γιουνάιτεντ
Φιλαδέλφεια Γιούνιον
Ορλάντο Σίτι
Σάρλοτ
Σικάγο Φάιαρ
Όστιν
Σαν Ντιέγκο
Τιχουάνα
Άτλας
Ατλάντε
Μοντερέι
1