Απόλυτη ισορροπία στο ντέρμπι των «φαβορί»
Πρώτος αγώνας για τα προημιτελικά, ακολουθεί ρεβάνς στην έδρα της Άστον Βίλα (16/04). Σε περίπτωση συνολικής ισοπαλίας μετά τη λήξη του δεύτερου 90λέπτου ακολουθεί ημίωρη παράταση κι (αν χρειαστεί) η διαδικασία των πέναλτι. Η ομάδα που θα προκριθεί θα παίξει στα ημιτελικά με τον νικητή του Πόρτο - Νότιγχαμ Φόρεστ.
ΜΠΟΛΟΝΙΑ
Η Μπολόνια επέστρεψε στις νίκες εντός συνόρων μετά τη διακοπή των Εθνικών Ομάδων, αφού πήγε στην έδρα της Κρεμονέζε και έκανε ίσως το πιο αποφασιστικό της πρώτο εικοσάλεπτο. Η ομάδα του Βιτσέντζο Ιταλιάνο προηγήθηκε στο 3ο λεπτό με τον Ζοάο Μάριο, ενώ δεκατρία λεπτά αργότερα διπλασίασε τα τέρματά της με τον Ρόβε να εκτελεί ιδανικά μέσα από την περιοχή, μετά από ασίστ του Μιράντα.
Η Κρεμονέζε το μόνο που κατάφερε ήταν να μειώσει στις καθυστερήσεις με πέναλτι, στο οποίο υπέπεσε ο Λουσούμι. Στις καθυστερήσεις τα νεύρα ξέφυγαν, με τις δύο ομάδες να αντικρίζουν από μία κόκκινη κάρτα, με τον Φέργκιουσον της Μπολόνια να δέχεται δύο κίτρινες σε ένα λεπτό. Στον περασμένο γύρο η Μπολόνια ενώ είχε τάσεις «αυτοκτονίας» κατάφερε εν τέλει να αποκλείσει τη Ρόμα.
Το πρώτο ματς έληξε στο 1-1, ενώ στη Ρώμη η Μπολόνια ενώ είχε τον έλεγχο και είχε φτάσει το σκορ στο 1-3, είδε τους αντιπάλους της να στέλνουν το ματς στην παράταση. Εκεί μίλησε ο Καμπιάγκι στο 111' και η ομάδα του Ιταλιάνο στην πρώτη της παρουσία στο Europa League φτάνει μέχρι τους «8» του θεσμού. Όταν ήταν ακόμα UEFA ο θεσμός, η Μπολόνια είχε αγωνιστεί δύο φορές στα προημιτελικά, μία το 1991, όταν και αποκλείστηκε από τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας και μία το 1999, όταν έμεινε εκτός από τη Λυών.
Αγωνιστικά Νέα: Ο Ιταλιάνο τόνισε πως η ομάδα του πρέπει να κάνει το τέλειο παιχνίδι για να πάρει κάτι από το ματς, χαρακτηρίζοντας μάλιστα την Άστον Βίλα «απίστευτη ομάδα». Δεδομένα θα είναι εκτός ο βασικός στόπερ Βίτικ λόγω καρτών, ενώ επιστρέφει από τιμωρία ο κομβικός μπακ Μιράντα. Ο βασικός τερματοφύλακας Σκορούπσκι παραμένει στα πιτς, όπως και ο εξτρέμ Ντομίνγκες. Είναι αμφίβολος ο δικός μας Λυκογιάννης (Α), όπως και ο αναπληρωματικός φορ Νταλίνγκα, καθώς αμφότεροι δεν έπαιξαν κόντρα στην Κρεμονέζε.
ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ
Η Άστον Βίλα πριν τη διακοπή μέτρησε δύο σερί νίκες με 2-0, αρχικά κόντρα στη Λιλ, αποτέλεσμα που της έδωσε και την πρόκριση στην οκτάδα του Europa League και έπειτα κόντρα στη Γουέστ Χαμ. Η νίκη αυτή κράτησε την ομάδα του Ουνάι Έμερι στην πρώτη πεντάδα της βαθμολογίας και ήρθε μετά από τρεις σερί ήττες στη Λίγκα.
Το σαββατοκύριακο δεν αγωνίστηκε η Άστον Βίλα, καθώς υπήρχαν παιχνίδια για το Κύπελλο Αγγλίας, από το οποίο έχει αποκλειστεί. Έρχεται από μεγάλη διακοπή και στο μεσοδιάστημα έδωσε ένα φιλικό με την Έλτσε (ήττα με 2-1). Η Άστον Βίλα προκρίθηκε με δύο νίκες έναντι της Λιλ. Πρώτα επικράτησε με 1-0 στον γαλλικό Βορρά με τέρμα του Γουότκινς και έπειτα στο Μπέρμιγχαμ, όπου τα γκολ των ΜακΓκίν και Μπέιλι στο δεύτερο μέρος, έστειλαν τους «Χωριάτες» στα προημιτελικά.
Το σύνολο του Έμερι βρίσκεται για τρίτη σερί σεζόν στα προημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Το 23/24 στο Κόνφερενς Λιγκ, πέρυσι στο Τσάμπιονς Λιγκ και φέτος στο Γιουρόπα Λιγκ. Τελευταία φορά που βρέθηκε στα προημιτελικά του UEFA η Άστον Βίλα είναι το μακρινό 1998, όταν και αποκλείστηκε από την Ατλέτικο Μαδρίτης.
Αγωνιστικά Νέα: Ο Ουνάι Έμερι είδε τον Τζέιντον Σάντσο να τραυματίζεται στον ώμο στο φιλικό κόντρα στην Έλτσε και θα είναι εκτός για κάποιο διάστημα, χωρίς να έχει αποφασιστεί ακόμα αν χρειάζεται χειρουργείο ο τραυματισμός του. Εκτός βρίσκεται για σχεδόν τρεις μήνες ο βασικός μέσος Καμαρά, που δεν αναμένεται να επιστρέψει μέχρι το φινάλε της σεζόν. Άλλα ζητήματα δεν έχουν προκύψει για τον Ισπανό τεχνικό.
Θάνος Μαγκλάρας
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Μπολόνια και Άστον Βίλα ετοιμάζονται για δυνατή μάχη. Οι Ιταλοί έχουν ηττηθεί σε 2 από τα 33 τελευταία εντός έδρας ευρωπαϊκά τους παιχνίδια (19-12-2) και είναι ικανοί να βγουν εκ νέου αλώβητοι από τη μάχη με τους Άγγλους. Δεν παίρνει ρίσκα στην Ευρώπη η ομάδα του Έμερι και η ισοπαλία έχει προβάδισμα.
Μάιντζ
Στρασβούργο
Σαχτάρ Ντόνετσκ
Άλκμααρ
Ράγιο Βαγιεκάνο
ΑΕΚ
Φράιμπουργκ
Θέλτα
Κρίσταλ Πάλας
Φιορεντίνα
Μπαρτσελόνα
Ατλέτικο Μαδρίτης
Παρί Σεν Ζερμέν
Λίβερπουλ
PAOK9226
2 ?